A los espectadores se les permitía por 0,05 franco coger sillas para ver los partidos del Jeu de Boules Béraud, pero como a menudo impedían el lanzamiento de las bolas porque no se levantaban con la suficiente rapidez, los jugadores exigían que se retiraran las sillas.
Jules Le Noir, tendero de La Ciotat, aquejado de reumatismo, podía disponer de una silla a condición de que se mantuviera dentro de un círculo trazado en el suelo. Sentado, Jules Le Noir se entretenía disparando a 1,50 m o 2 m. Un día, para complacerle, Monsieur Pitiot le propuso jugar a «les pieds tanqués», lo que significaba que sus pies se pegaban al suelo. Así fue como el juego «les pieds tanqués» se convirtió en «la pétanque» (la petanca).